Evropská jižní observatoř

22.03.2010

Zvláštně pokroucená planetární mlhovina NGC 5189 při troše fantazie připomíná čínského draka. Ve skutečnosti sledujeme poslední labutí píseň umírající hvězdy. Konec života každé hvězdy lehčí než osm Sluncí provází odfouknutí vnějších vrstev atmosféry. Ty pak vytvoří barevnou slupku kolem vyhasínajícího jádra – planetární mlhovinu. Jelikož planetární mlhovina vzniká rozpínáním kulové plochy, mohli bychom očekávat, že bude připomínat jakousi vesmírnou bublinu, nebo také velkou plynnou planetu (odtud název „planetární“). NGC 5189 má ale spíš tvar písmena „S“ s centrální příčkou. Fyzikální proces, který dokáže z kulového tvaru vytesat takovouto zamotanou geometrii je doposud zahalen tajemstvím. Jednou z možností je, že vyhasínající hvězda má ve své těsné blízkosti společnost, slabší hvězdu, kterou nevidíme. Oběh dvou hvězd kolem společného těžiště by tak mohl výrazně ovlivnit tvar planetární mlhoviny.

Foto ve vysokém rozlišení můžete získat zde TIF – 2,2 MB.

Credit: ESO