Evropská jižní observatoř

28.06.2010

Obrázkem týdne je fotografie spirální galaxie NGC 3628. Galaxie je členkou malé, přesto nápadné skupiny galaxií v souhvězdí Lva vzdálené 35 miliónů světelných let. Další dvě členky této malé rodinky známé jako Triplet ve Lvu jsou nepřehlédnutelné a byly objeveny už v roce 1780 astronomem Charlesem Messierem. Díky tomu si vysloužily zařazení do jeho katalogu pod označením Messier 65 a 66. NGC 3628 jako nejslabší z Tripletu pohledu francouzského lovce komet unikla. S malinko větším dalekohledem ji odhalil až William Herschel o čtyři roky později.

Svou spirální strukturu před náma galaxie skrývá. Díváme se na ní totiž přesně ze strany, a vidíme ji stejně jako naši Galaxii – jako mlhavý pás. Na fotografii si můžeme všimnout zřetelné rysy tmavého prachového pásu a také jeho deformaci směrem ven. Ta je způsobená gravitačním rušením blízkých galaxií. Centrální část galaxie nemá typický kulový tvar. Spíše bychom ji mohli přirovnat k obřímu arašidu. Je to také jeden z důvodů, proč je tato galaxie zařazena do katalogu zvláštních galaxií. Tedy takových, jež se vymykají standardní klasifikaci a není jasný jejich předchozí vývoj.

Při bližším pohledu na snímek zjistíme, že NGC 3628 zdaleka není jedinou galaxií v záběru. Najdeme zde hvězdné ostrovy různých tvarů a velikostí. Některé ve skutečnosti leží mnohem dál než dominanta fotografie. Také si můžeme všimnout četných rudých teček, jenž naopak patří do galaxie NGC 3628 a jde o kulové hvězdokupy.

Foto ve vysokém rozlišení můžete získat zde TIF – 6,2 MB.

Credit: ESO