Evropská jižní observatoř

16.08.2010

Každý rok v polovině srpna se můžeme těšit na spršku meteorů s názvem Perseidy. Lidově se tomuto astronomickému jevu říká „padající hvězdy“ přesto, že s hvězdami opravdu nemá nic společného. Meteor vzniká tehdy, když zrnko kosmického prachu vletí velikou rychlostí do zemské atmosféry zanechávajíc za sebou stopu zářícího vzduchu. Částečky, které způsobí viditelný meteor, jsou opravdu malinké – velikosti zrnka písku. Také proto většinou úplně shoří v atmosféře a na Zem dopadnou jen velmi zřídka.

Perseidy pozorujeme, když Země při svém pohybu kolem Slunce prochází proudem kosmického prachu, který na zemské dráze zanechala kometa Swift-Tuttle. Letos byla maximální fáze meteorického roje předpovězena na noc z 12. na 13. srpna. I když byly Perseidy nejlépe pozorovatelné ze severní polokoule, také astronomové na Paranalu se jim nevyhnuli. Několik světelných „šípů“ vyfotografovali nad kopulemi Velmi velkého dalekohledu. Souhvězdí Persea, odkud meteory zdánlivě vyletují, je na fotografii velice nízko nad obzorem a částečně skryto za kopulí.

Foto ve vysokém rozlišení můžete získat zde TIF – 37,2 MB.

Credit: ESO/S. Guisardv