Evropská jižní observatoř

14.12.2009

Obrázkem týdne je umělecká představa Evropského extrémně velkého dalekohledu. Podle plánu má být tento velikán zprovozněn v roce 2018 a stane se tak největším „okem do vesmíru“ jakým kdy lidstvo disponovalo. Hlavní zrcadlo dalekohledu bude mít 42 metrů v průměru. Takovýto kolos je nemožné vyrobit z jednoho kusu, zrcadlo bude tedy složeno z téměř tisíce 145centimetrových segmentů. Když si připomeneme, že zrcadlo největšího dalekohledu České republiky měří v průměru dva metry, je jisté, že většina hvězdáren u nás by byla vděčna za pouhý jeden takový segment na stavbu dalekohledu. Úžasné však je, že při svém průměru téměř jeden a půl metru, je každý segment zrcadla tlustý pouze 5 centimetrů. Je to zejména kvůli adaptivní optice. Aby byl dalekohled schopný vyrovnávat chvění obrazu hvězd v zemské atmosféře, bude pod každým segmentem umístěno pět tisíc zařízení, která budou schopna deformovat tvar zrcadla až tisíckrát za sekundu.

Dalekohled bude využíván hned několika vědeckými přístroji. Výměna jednoho zařízení za jiné bude plně automatická a bude možné ji zvládnout za pár minut. Také nařízení celého dalekohledu na libovolné místo na obloze bude velice rychlé. Už teď je jasné, že největší pozemský dalekohled zaznamená velký úspěch na poli astronomie. Věnovat by se měl zejména největší výzvě moderní astronomie - stopování extrasolárních planet podobných Zemi, na kterých by mohly být podmínky pro vznik života.

Foto ve vysokém rozlišení můžete získat zde TIF – 12,4MB.
Credit: ESO